Bilim İnsanları Dünya Üzerinde Yetişen İlk Çiçeğin Neye Benzediğini Ortaya Çıkardı!

Çiçekli bitkiler, kara üzerinde yetişen bitkilerin yaklaşık %90'ını oluşturuyor. Gezegenimizde 300 binden fazla çiçek türü yaşamakta. Çiçeklerin 140 milyon ila 250 milyon yıl önce ortaya çıktığı bilinse de, 130 milyon yıldan yaşlı bir fosil şu ana kadar bulunamamıştı. Bu yüzden ilk çiçeğin neye benzediğini öğrenmek imkansız gibi bir şeydi.

'Başlangıçlarından beri nasıl evrimleştikleri hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyoruz. Ancak bunu öğrenebilmek geçmişte ve bugün ekolojik rollerini anlamak için büyük önem taşıyor.' dedi The Guardian'a evrim biyoloğu Hervé Sauquet. Kendisi aynı zamanda Paris-Sud Üniversitesi'nde yeni yapılan araştırmanın başlıca yazarı.

Çiçeklerin evrimi zamanında Darwin'in de ilgisini çekmişti. Bir anda çeşitlenmelerini 'korkunç bir gizem' olarak adlandırmıştı.

Sonrasında, soy ağacının kollara ayrıldığı her noktada bu çiçeklerin yapısını incelediler ve git gide ilk çiçeğin yapısal özelliklerine ulaşmaya başladılar. Ulaştıkları sonuçlardan emin olmak için de farklı soy ağaçlarını kullanarak aynı yöntemi sürekli tekrarladılar.

Araştırma aynı zamanda bitkinin erkek organları, taç ve çanak yapraklarının koruyucu yapraklarının spiral şeklinde değil de 'whorl' adı verilen iç içe geçmiş halkalar şeklinde olduğunu ortaya çıkardı. Şu ana kadarki varsayımlardan çok farklı olduğu için insanların ilk başta onlara inanmayacağını düşünüyor Sauquet.

Çıkardıkları modele göre, ilk çiçeğin her organ için 3 ya da 4 'whorl'u olduğu gözlemleniyor, şu an yaşayan bitkilerin çoğunda daha az var. Ancak Sauquet'e göre, bu yaprakların sayıca azalması daha etkili polinasyon sürecine yardımcı olmuş olabilir. Çünkü arılar gibi polenlemeye yardımcı hayvanlar çiçeklere daha rahat yaklaşabilmeye başladılar.